Боевые шпаги Европы: "покойницкий" меч Англии

Рукоять меча, приписываемого Кромвелю (между 1631 -1670).

Предисловие.

Необычное словосочетание, который используется для обозначения этого типа оружия в русскоязычном оружиеведении ("покойницкий меч"), связан с необычным его названием в оружиеведении англоязычном - mortuary sword (впрочем, столь же верно будет переводить это словосочетание и как "погребальный" или "похоронный" меч).

Словосочетание это, однако, было придумано уже в XIX веке. Поводом для "полета" фантазии стал тот факт, что на гардах некоторых из этих мечей наносились изображения мужской головы. Романтически настроенные британцы тут же выдумали версию, согласно которой оружие с такой необычной гардой носили роялисты в память о короле Карле I, казненном в 1649 году. Так что словосочетание mortuary sword оказалось вполне к месту. И даже тот факт, что, как выяснилось позже, такие гарды бытовали задолго до его гибели, не изменил привычки - оружие по прежнему именовали (и именуют) mortuary sword. Однако теперь применяют исключительно к образцам, сделанным в Англии, утверждая, что это специфически британский эфес.

Меч, приписываемый Кромвелю. Общий вид. Длина 970 мм, длина клинка 810 мм, вес 1077 г.

Эфес.

По легенде, этот меч был захвачен Кромвелем при взятии Дроэды, ирландского города, в 1649 году.

Описание.

Впрочем, считать mortuary sword совершенно оригинальным образцом, можно только на основании оригинального эфеса. По факту он стал всего лишь "региональной" версией нового образца длинноклинкового оружия, которое начало завоевывать руки и умы кавалеристов Европы уже в конце XVI века, и, помимо характерного клинка имело и не менее характерный эфес.

Mortuary sword (1631 - 1670). Длина 1022 мм, длина клинка 858 мм, вес 1219 г.

Эфес.

Его прямой клинок мог быть как двулезвийным, отдавая дань памяти "классическим" мечам, так и однолезвийным, превращая оружие в палаш, но всегда довольно мощным и линзовидным, явно рассчитанным на хороший удар, а не на хороший укол.

Гарда же оружия давал основания отнести его в группу мечей с т.н. корзинчатым эфесом, появившимся на боевом оружии в связи с желанием максимально возможно защитить руку владельца. И в этом смысле mortuary sword был весьма неплох: гарда образовывалась чашкой, которая плавно переходила в дужку. "Корзина" образовывалась боковыми дужками, которые также крепились к головке. Причем, не мудрствуя лукаво - винтами. Головка была довольно большой (что также считается характерной деталью меча этого типа) и сверху имела небольшую пуговку. На большинстве сохранившихся мечей эфес выполнен довольно примитивно, хотя встречаются и вполне изящные образцы.

Длина оружия обычно колебалась вокруг 1000 мм, вес же варьировал от 800 до 1300 г.

Меч между 1631 - 1670 годами. Длина 985 мм, длина клинка 828 м, вес 790 г.

Эфес.

Заключение.

То, что mortuary sword можно считать сугубо английским именно на основании характерно английского эфеса подтверждают и немцы. Они не стали не только перенимать английские лексические упражнения или изобретать собственные оригинальные словосочетания, а назвали этот меч haudegen, руководствуясь его основной функцией - рубкой (hau - удар). Впрочем, если говорить об этой характерно "английской" гарде, то правильнее будет предположить не какую-то ее особую символичность или сверхэффективную защиту, а банальную моду. Ничем другим не объяснишь тот факт, что mortuary sword полностью исчезли уже в 1670 году. Мода - она ведь кратковременная.